백지 편지



중국 청나라 때 곽휘원이란 사람이 집을 떠나 먼 지방에서 벼슬을 살고 있었다.

하루는 가족들이 보고 싶기도 하고, 자신의 안부도 전할 겸해서 편지를 썼다.

그리고는 다 쓴 편지를 접어서 봉투에 넣으려는데,

깜박하고 온 일이 생각나 서둘러 그 일을 마무리 짓고 돌아왔다.

그런데 접어 둔 편지를 봉투에 넣는다는 것이 그만 잘못하여 편지 대신 백지를 넣어 보냈다.

아내는 오랜만에 온 남편의 편지를 받고 기뻐하며 뜯어보니 달랑 백지 한 장뿐이었다.

아내는 혹 봉투 안에 다른 종이가 있나 해서 털고 또 털어 보았지만

남편의 흔적을 담은 것은 아무 것도 없었다.

그만 아내는 글 한 자 없이 백지를 보낸 남편이 야속하여 눈물이 솟구쳤다.

그런데 남편이 백지 편지를 보낸 데에는 필시 깊은 뜻이 있을 터였다.

그제야 아내는 눈물을 멈추고 수십 마디 말보다 더 깊은 뜻을 담고 있는 백지 한 장에 답장을 써내려 갔다.



“푸른 비단 창 아래서 당신이 보내신 편지를 뜯어보니

  편지지는 처음부터 끝까지 온통 흰 색뿐이어라.

  아마도 당신이 이별의 슬픔이 가득하여

  나를 그리워하는 마음을 차라리 말하지 않음이라.”



곽휘원은 아내의 답장을 받고 ‘이게 무슨 엉뚱한 말인가’ 하고 의아해했다.

달리 설명도 없이 시 한 편을 써 보낸 것이었다.

곽휘원은 그 답시를 되풀이해 읽어도 도통 뜻을 알 수 없었다.

그러던 어느 날 곽휘원은 예전에 부쳤다고 생각했던 그 편지를 발견했고

그제야 어찌된 영문인지를 알았다.

비록 자신의 실수로 빚어진 일이었지만 아내에게

이런 근사한 답시를 받았으니 그는 빙그레 웃음이 나올 수밖에.



출처 : 월간 좋은 생각