한계령을 넘기 전에 고명규씨의 상가의 많은 男根(남근) 나무 조각이 우연한 일로 거기 있었던 것이 아니로구나 하는 생각을 하게 하는 곳이 여심폭포다. 
사실 말이지 그 이야기는 우리들 유머의 시작이요 종착점이요, 재미 중에 재미가 거시기 머시기가 아니던가.
娛樂(오락)의 ‘娛(오)’ 자가 즐거워 할 '娛'(오) 자요, 娛= ‘女’ + ‘吳’이니 여자하고  떠들썩하게(吳) 논다는 뜻이다.

*. 오색약수터 전설

한계령 동남쪽 5km 지점에 있는 오색약수는 대청봉을 꿈꾸는 사람들에게 가장 가까운 4시간 코스의 최단거리에 있는 설악 등반의 주요 기점이다.
약수, 온천, 아름다운 계곡 같은 관광의 3대 요소를 두루 갖추고 있는 남설악의 명소다. 특히 온천은 해발 800m 높이로 한국에서 가장 높은 곳에 위치한 온천으로도 유명하다.
그 중에 오색 약수터는 상가를 지나 주전교(鑄錢橋)를 건너 아치형 교각이 아름다운 약수교(藥水橋) 아래에 너럭바위에 3군데가 있다.
2년 전 찾았을 때는 그 멋진 거북이 모양은 루사태풍에 이어 매미태풍에 부셔져서 흉하게 한 구석에 방치되어 있었는데-.
이 오색약수는 수량과 수온이 항상 일정한 산성과 탄산수로 철분이 특히 많아서 위장병, 빈혈증, 신경통, 신경쇠약, 기생충 구제에 특효가 있다 한다.
옛날에는 이곳은 양양부의 역(驛)이 있던 곳이다.
역(驛)이란 옛날에 공무로 다니는 벼슬아치의 인마(人馬)나 마차가 머무르는 여관과 차고의 역할을 하던 곳이요, 통신을 전달하는 수단으로 이용되던 곳이다. 이 고장을 오색리라 하는데는 다음과 같은 전설이 전하여 오고 있다.
-조선 중기인 1,500년경에 성국사(城國寺)의 한 승려가 반석에서 용출하는 천맥을 발견하였는데 이 물이 약수라는 것이 판명되자 오색약수라고 부르게 되었다.
오색이라 이름 한 것은 당시 성국사 뒤뜰에 다섯가지 색의 꽃이 피는 특이한 나무가 있어 성국사(城國寺)를 오색석사(五色石寺)라고 하였는데 그 이름을 따서 오색약수(五色藥水)라고 한 것이다.
  -계곡에 넓은 바위의 두 구멍에서 위장병에 특효가 있다는 약수가 용출되고 있는데 그 물맛이 다섯 가지라 하여 오색약수라고 칭한다는 전설도 있다.
현장에 있는 오색약수의 설명은 다음과 같다.
출처:불사초
-오색약수의 하루 용출량은 1,500리터 정도 되며 조선왕조 중엽인 1,500년 무렵에 지금은 흔적조차 없어진 절인 오색석사의 스님이 발견했다고 한다. 이 물은 철분이 많아서 위장병, 신경쇠약, 신경통, 빈혈 등에 효험이 있다 하며, 가재나 지렁이를 담그면 곧 죽어 버릴만큼 살충력이 강하여 뱃속에 기생충이 없어지기도 하지만 아무리 많이 마셔도 배탈이 나지 않는다고 알려져 있다.
그런데 현지에 영어로 번역까지 하면서 소개하여 놓은 글 중에 부실한 부분이 있다. ‘흔적조차 없어진 절’ 이라는데 이것이 사실이라면 지금 성국사에 예로부터 전하여 오는 오색석사3층석탑(보물 제497호)은 어떻게 설명해야 할 것인가.

*. 이무기 이야기 
용소폭포매표소에서 10분정도 오르면 용소폭포(龍沼瀑布)가 있다.
- 옛날 옛적 이 못에서 살면서 1,000년을 기다리며 등천하기를 기다려 온 이무기 한 쌍이 있었다. 막 하늘에 오르려 하는데 암놈 이무기는 늦장을 부리는 바람에 그만 하늘에 오를 시기를 놓치고 폭포 옆의 바위가 되고 말았다.
우리나라의 경치 좋은 곳에는 폭포가 있고 그 아래 담이나 소가 있는데 거기에는 의례 등천을 꿈꾸는 이무기가 있다는데 이무기란 도대체 무엇인가.
-열대지방에 사는 몸이 아주 큰 구렁이로 한자어로 교리(蛟螭), 대망(大蟒), 염사(蚦蛇)라고도 하는 물속에 산다는 여러 해 묵은 큰 구렁이를 말한다. 용이 되려다 어떤 저주에 의해 승천을 못하고 물 속에 산다는 전설적인 큰 구렁이다. 민간에 전하는 말에 의하면 천년을 기다려야 용이 될 기회를 얻는다는 용과 구렁이의 중간적 존재이다. 천년이란 시간은 여의주를 완성하는 시간이란다.
-여의주(如意珠)란 용의 턱 아래 있다는 영묘한 구술로서 사람이 이것을 얻으면 변화를 마음대로 부릴 수 있다는 구술이다.

같을 '如'(여), 뜻 '意'(의), 구술 '珠'(주)란 글자 뜻 그대로 원하고 바라는 모든 것을 성취시켜 주는 주옥이다. 인간이 원하는 보물이나 의복, 음식 등을 가져다 주며 병고 등을 없애 주며 악을 제거하고 혼탁한 물을 맑게 하며 재난을 없에는 공덕이 있다는 보물이다.
그 이무기가 꿈꾸며 등천 하고 싶어 하는 세계는 옥황상제가 계신 하늘나라요, 그곳은 생로병사가 없는 별유천지비인간(別有天地非人間)의 세계요, 서양인이 말하는 유토피아(Utopia)의 세계이리라.

*. 주전골 도둑 이야기
출처:불사초
  주전(鑄錢)골은 외설악의 천불동계곡, 내설악의 백담사계곡과 함께 설악산 3대 단풍관광의 코스로 손꼽히는 곳이다.
-전설에 의하면 외지고 골이 깊어 인적이 드믄 이곳에 조선시대 스님을 가장한 도적들이 바위동굴에서 숨어 살면서 놋그릇을 녹여서 위조 주전(鑄錢)을 만들다가 관가에 적발된 일이 있었다. 그 이후로부터 사람들은 이곳을 주전골이라고 하였다.
-용소폭포 입구에 시루떡 바위가 있어 마치 엽전을 쌓아놓은 것 같이 보여서 사람들이 주전골이라고 불렀다.

그때 큰비에 골짜기가 뒤집히는 바람에 도둑이 엽전을 만들던 굴이 나타나고 그 주위에서 엽전을 주웠다는 이야기는 주전골이 하나의 전설만의 이야기가 아닌 것이다.


*. 노후의 행복 
 사람에게 한가한 시간이 주어질 때, 그 시간을 자아실현(自我實現)을 위한 준비나 그 계기로 쓴다면 그 시간은 창조에 투자하는 가장 값진 것일 꺼라고 생각하며 살아 왔다.
 누구나 닥쳐올 노후에는 많은 시간을 갖게 된다.

그런 시간의 일부를 나는 남설악을 향하는데 쓰고 그걸 기록하는데 쓰고 싶다.
가게 될 때에 남설악에다 나의 힘을 다 쏟고 올 것이 아니라, 가능하다면 그 중 절반을 남겨서 대청봉(大靑峰)이나 소청(小靑)에서 자고, 다음날 공룡릉(恐龍陵)을 타고 내려가 속초에서 회에 술 한 잔 하고도 싶다.
나와 같은 노인의 나라 사람들은 건강만 하다면 시간을 얼마든지 펑펑 쓸 수 있는 시간부자이기 때문에 가능한 이야기다.

그러나 무릎관절이 자꾸 나를 겁주고 있어 그게 걱정이다.

마음이 몸을 부리는 나이가 아니라, 몸이 마음을 부리는 늙다리이 세계를 살아야 하기 때문이다.

그러나 천천히 가는자가 멀리 간다는 말이 있으니, 속담처럼 천천히 천천히면 지리산 종주인들 못하랴.