향수 가격이 비싼 이유가 뭘까? 어떤 원료로 만들어졌길래 이렇게 상쾌하고 미묘한 향이 나는 걸까? 처음 향수 고를 때 똑똑하게 고르는 법과 향수가 만들어지는 원료와 과정까지 궁금한 모든 것.

 

☆ 향수의 향은 무엇으로 이루어져 있을까?

 

     고대 이집트나 그리스에서는 식물의 꽃잎이나 열매, 뿌리 등 자연에서 향을 찾아 천연 향료를 만들었다. 순수 원액을 만드는 것이라 그만큼 제한적이었고 하나의 향수를 만들어내기까지 많은 시간과 노력이 필요했던 것. 이후 19세기 중엽에 과학적인 기술을 이용해서 1백50여 가지의 향을 추출해낼 수 있게 되었고 지금은 4천여 가지 이상의 향도 만들어낼 정도가 되었다.

 

이런 향을 만들어내는 가장 기본 원료는 뭐니뭐니해도 여러 종류의 꽃. 1g의 향유를 얻기 위해선 수백 송이 이상의 꽃이 필요하다. 천연향료의 원료가 되는 꽃들은 매우 다양하다. 가장 많이 사용되는 재스민, 장미, 오렌지꽃, 바이올렛, 카네이션, 아이리스(붓꽃) 등을 비롯해서 히아신스, 치자꽃, 라일락, 은방울꽃, 미모사, 작약, 난 등에 이르기까지 수십 종류. 과학기술의 발달로 인해 향수는 천연향료뿐 아니라 합성향료와 조합향료까지 이 세상에 존재하지 않는 새로운 향기까지 창조해냈다.

 

1 천연향료

식물성 향료 꽃과 잎, 레몬, 라임, 오렌지 등의 과일 껍질, 나무껍질, 열매나 씨앗, 뿌리 등에서 채취한 향.

동물성 향료 이디오피아, 인도, 히말라야 등이 주산지. 사향 노루, 향유 고래, 비버, 사향 고양이 등에서 채취한 향료.

 

2 합성향료

인위적으로 채취할 수 없거나 너무 적은 양만 생산되는 천연향료의 성분을 화학적으로 합성해낸 향료. 알데히드처럼 이 세상에 존재하지 않는 향기를 인위적으로 만들어낸 향료가 여기에 속한다.

 

3 조합향료

천연향료와 합성향료를 배합하여 전혀 새로운 향을 만들어내는 것. 요즘 나오는 향수의 대부분이 여기에 속한다.

 

☆ 향수는 어떻게 만들어질까?

 

천연재료를 바탕으로 하는 경우엔 향수로 만들기 전 단계인 액상 형태의 향료를 만들어야 한다. 꽃의 경우 꽃이 가장 잘 피는 시기를 골라 따야 한다. 재스민의 경우 7~10월 사이. 꽃을 따는 시간도 중요하다. 꽃의 향기가 태양이 뜨는 동시에 증발해버리기 때문에 해가 떠오르기 전에 꽃을 하나하나 손으로 채취해야 한다.

 

1kg의 재스민 향료를 얻기 위해선 600kg이나 되는 어마어마한 꽃이 필요하다. 준비가 되면 커디란 가마 안에 재료를 넣고 가압 증류수를 보낸다. 피어오르는 증기는 물로 식히고 조금씩 어렵게 모인 증류수 상태가 향수의 원료가 된다. 이것을 공장에 보내면 즉시 샘플을 만들고 후각 검사를 한다. 그리고 나서 농축액 생산에 들어가게 되는 것. 이렇게 한 병의 향수가 만들어지기까지는 생각보다 오랜 시간과 많은 절차를 거치게 된다.

 

☆ 스무 살, 첫 향수 선택법

1 후각은 초저녁 이후에 매우 민감해진다. 그러므로 향수를 살 땐 오후 늦게 향수 숍을 찾는 게 좋다. 특히 여성의 경우 배란기 때 후각이 예민해지므로 이때 향수를 고르는 것이 바람직하다.

 

2 향수를 직접 코에 대고 맡지 않도록 한다. 향수는 발향 단계에서 알코올이 사라지고 난 후의 향이 본래의 향이므로 블로터 스트립(향을 맡는 종이)을 사용하거나 없을 경우엔 티슈를 사용해서 알코올 냄새를 제거한 후 향을 맡아보도록 한다.

 

3 한꺼번에 여러 가지 향수를 맡지 않도록 한다. 코는 오감 중에 가장 빨리 피로를 느끼므로 동시에 몇 가지 향을 맡으면 어떤 게 좋고 나쁜지 향의 차이를 구분할 수가 없기 때문.

 

4 똑같은 향수라고 해도 그날의 컨디션에 따라 향이 변화된다. 그러므로 향수를 구입할 땐 시간적 여유가 있고 컨디션이 좋을 때를 선택하도록.

 

5 유명 브랜드보다는 자신에게 맞는 향 위주로 향수를 고른다. 자기가 좋아하는 브랜드라고 해서 의상과 향수를 통일시킬 필요는 없는 것. 자신의 취향, 이미지를 고려하여 적당한 가격선을 맞추도록.

 

6 광고에 현혹되지 않도록 하자. 처음 향수를 선택하는 사람은 정보에 어둡기 때문에 광고나 향수의 이름에서 풍기는 추상적인 이미지에 따라 향을 선택하는 경우가 많은데 실제로 자기와 잘 맞지 않는 경우가 많다. 시간을 두고 향을 맡아보는 시험을 거친 후 자신에게 맞는 것을 선택해야 한다.

예쁜 향수병만큼 그 안에 더 아름다운 꽃들이 녹아있다. 내가 사용하는 향수엔 어떤 꽃들이 들어 있을까? 그 꽃들은 어떤 향과 느낌을 내는 걸까? 사진으로 예쁜 꽃 만나기.

fruity floral