청와대 자리는 고려시대의 궁터였고 조선시대 1426년(세종8년) 경복궁이 창건됨에 따라 궁궐후원으로 정해져 연무장, 융무당, 경농재, 과거장이 서고 왕의 친견장소로 쓰였습니다. 1927년 일제총독이 오운각 외의 모든 건물을 헐고 관저를 지었습니다.

1945년 해방과 더불어 군정장관 관저가 되고, 1948년 정부수립 후 대통령 관저로 경무대란 명칭이 붙었으며, 1960년 4.19혁명후 대통령에 취임한 윤보선 대통령이 청와대로 개칭하였습니다.

 

청와대는 행정구역상 서울특별시 종로구 청와대로 1에 속하며, 지리적으로 는 서울시의 주산인 북악산과 북한산의 중심에 자리잡고 있고 시청, 종로, 을지로 등의 상업·업무지역의 북쪽에 위치합니다.

 

청와대 지번은 일제시대인 1911년 12월 20일 경성부제를 실시할 때 광화문 1번지로 정해졌는데, 해방후 1946년 1월 1일자로 일본식 동명이 한국 식으로 개명될 때 세종로 1번지가 되었습니다. 이후 2007년 8월 31일자로 주소체계의 변경으로 인해 서울특별시 종로구 청와대로 1로 변경되었습니다.

 

일제때 광화문 1번지의 대지면적은 194.911평이었으나 1946년 세종로 1번지로 개명되면서 69.871평으로 조정되었습니다. 현재 청와대 경내 대지는 세종로 1번지, 삼청동 157-94번지 외 9필지, 영빈관, 101단, 구연무관 위치인 세종로 1-91번지 외 17필지, 궁정동 1-2번지 외 43필지 등 총 면적이 3개동 73필지 76,685평에 달합니다.

 

청와대 일대는 예로부터 풍수지리상으로 길지(吉地)중의 길지에 속한다고 알려져 왔습니다. 북으로는 북악산을 주산으로 좌청룡인 낙산(駱山), 우백호인 인왕산(仁王山), 안산(案山)인 남산이 있으며, 명당수인 청계천이 북북서에서 통과해 동쪽으로 흘러가고 객수(客水)인 한강이 동에서 서로 흘러가는 매우 길한 배산임수(背山臨水)의 형상을 하고 있기 때문입니다.

 

청와대가 위치한 세종로 1번지 일대가 역사에 처음 등장한 것은 고려 숙종때인 1104년경, 고려의 이궁(離宮)이 이곳에 들어서면서 부터입니다. 고려는 풍수지리설에 따라 개경과 함께 서경(평양), 동경(경주)의 세곳을 삼경(三京)으로 삼았는데 숙종때 동경대신 이곳에 이궁을 두고 남경으로 삼았습니다. 숙종 이후 예종, 인종때까지 계속 번성했던 이곳은 충렬왕의 삼경제 폐지로 한동안 쇠락의 길을 걷게 됩니다.

 

청와대 자리가 다시 역사에 등장한 것은, 조선의 건국과 함께 수도를 옮기자는 논의가 본격화 되면서 부터였습니다. 태조 이성계는 재위 3년째인 1394년 새 수도건설을 위한 [신도궁궐조성도감(新都宮闕造成都監)]을 만들 었습니다. 그리고 관리들을 보내 궁궐터를 물색하게 했는데 고려 숙종때의 이궁터는 협소해서 새로 궁궐을 짓기가 어렵기 때문에 좀더 남쪽으로 이동 해서 궁궐을 지어야 한다고 의견이 모아졌습니다. 즉 오늘날의 청와대 터 에서 좀더 내려간 평지에 왕궁을 짓기로 한 것입니다. 태조는 그해 12월 정도전(鄭道傳)으로 하여금 궁궐짓는 일을 시작하도록 했습니다. 태조 4년 본격적으로 사업을 시작하여 9월에 궁을 완성하였습니다. 이것이 바로 경복궁입니다.

 

천하제일복지(天下第一福地)

당시 총독관저 자리 물색에 내몰렸던 조선의 풍수사들은 고의적으로 용맥에서 약간 벗어난 위치에 자리를 잡아 주었다고 합니다. 일제의 만행을 도저히 그대로 볼 수 없다는 생각에서 나온 행동이었다고 하는데 그 때문인지 조선총독을 지낸 사람들뿐 아니라 그후에 이곳에서 생활한 대통령까지 불행한 말년을 맞았다고 풍수지리에 밝은 사람들은 말하고 있습니다. 이런 주장은 90년 대통령 관저 신축공사중 [天下第一福地]라는 표석이 청와대 건물 뒤에서 발견됨으로써 신빙성을 더해주고 있습니다.   1937년 4월 2일 총독관저 택지 결정을 계기로 신축공사가 본격적으로 진행됐습니다. 3월 22일 기공식, 같은 해 10월 12일에는 지진제(地鎭祭)가 열렸습니다. 당시 부지의 총면적은 야산을 포함해 5만 2천평, 관저 면적은 연면적 563.06평이었습니다.