아름다운 꽃들이 모여 살듯이 화순 옹성산의 미는 화순적벽(도 기념물 제60호)으로 이어진다.
옹성산의 적벽은 그 아래 동복호에 발을 담구고 백두산 천지와 같은 환상적인 모습으로 서 있다. 그 절경이 중국 삼국지에 나오는 적벽 같다하여 그 이름을 취하여 화순적벽(和順赤碧)이란 이름을 얻게 된 것이다.

이 이서 적벽이란 이름은 기묘사화(己卯士禍) 때 조광조 무리로 몰려 동복호에 적거(謫居) 중이던 신재 최산두(新齋 崔山斗)가 중국 적벽에 버금 가는 곳이라 하여 명명한 것이다.

아름다운 자연이 더 아름답게 되는 것은 자연이 인간을 만나 인공과 조화를 이룰 때다.  아곳은 방랑시인 김삿갓이 생을 마감한 곳이요, 이조 3대 가객의 한 분인 송강 정철(鄭澈)과 같은 수많은 시인묵객들이 찾아들던 삼남(三南)의 승경(勝景)이기도 한 곳이다.
'적벽에 비친 저녁노을'을 적벽낙조(赤壁落照)이라 하거니와 이는 옹성산의 아름다운 경치를 말하는 동북8경의 하나라는 말이다.  

*. 화순의 정자들

 정자(亭子)란 경치가 좋은 곳에 사방을 둘러 볼 수 있도록 기둥과 지붕뿐 벽이 없는 놀이공간이다.
마루바닥을 지면에서 한층 높게 다락식으로 지은 집이 정자다. 그 정자가 한 차원 높아지면 대(臺)가 된다. 은밀대, 경포대 태종대가 그러한 것이다.
그러나 그 정자는 아무데나 있는 것이 아니다. 산과 물이 어울어진 곳에 짓는 한국 특유의 자연미의 일부인 것이다. 
  산악의 고장이라선가.  화순에는 강과 호수가 많다. 
 동복호를 바라보고 있는 것이 물염정, 망향정이다. 능주면의 영벽정도, 예성산 기슭의 송석정도 다 그러한 정자들일 거다.
  그 정자 중 환산저수지를 굽어보는 것이 환산정(향토유산 제35호)이다.
조선조 병자호란 때 의병장 백천 유람 선생이 청나라에 항복하는 나라님 인조의 모습에 비분강개하여 고향에 내려와서 은거하기 위해서  충절로 지은 정자다. 서암 절벽과 호수 위에 비친 물그림자가 한폭의 그림 같은 정자다. 그 정자 하나하나를 보지 못하는 것이 안타까울 뿐이다.
  이 인구 8만의 작은 고을에 정자가 왜 이리 많을까?
화순(和順)이란 말은 온순하고 순하다는 말이다. 온순(溫順)이란 말은 고분고분하고 양순하다는 말이다. 양순(良順)하다는 것은 어질고 순하다는 말이니 화순이(和順)이란 말은 고분고분하고 어질고 순한 인정많은 사람들이 사는 고장이란 말이다.
예로부터 화순(和順)은 그런 선비들이 사는 고장이요, 그런 선비들이 찾아드는 고장이기 때문이었으리라.

*. 운주사의 천불들

 화순에는 천탑(千塔)과 와불(臥佛)로 유명한 사적 제 312호의 운주사도 있지만 그보다 더 유명한 쌍봉사가 화순군(和順郡) 이양면(梨陽面) 계당산(桂棠山)에 있다.
이 쌍봉사 대웅전(보물 163)은 우리나라에서는 보기 드문 목조탑 형식을 취하고 있는 희귀한 양식의 건물이지만 1984년에 화재로 아깝게도 소실되고 다시 지은 당우이다. 그러나 절 경내에 있는 팔각원당형의 철감선사탑(국보 제57호)은 그 옆에 있는 쌍봉사철감선사탑비(보물 제170호)와 더불어 그 조각의 화려함과 정교함이 한국 탑 미의 극치를 보여주는 한국 최고의 부도(浮屠) 중에 하나다.
이 부도의 주인공은 쌍봉 도윤(道允)으로,  당(唐)나라 유학을 마치고 귀국하여 창건한 절로 도윤 스님의 법호를 따서 쌍봉사라고 한 사찰이다.

*. 운주사(雲住寺) 이야기

  운주사는 전라남도 화순군(和順郡) 천불산(千佛山) 기슭에 있는 천불(千佛) 천탑(千塔)이 있는 사찰로 운주(雲住)라는 스님이 지었다는 절이라 하여 운주사(雲住寺)라고 하지만, 운주사(運舟寺)라고도 하는데 이에 대하여는 다음과 같은 전설이 ‘동국여지승람(東國輿地勝覽)’에 전하여 온다.
 -천불산에 있으니 좌우의 산등성이에 있는 석불과 석탑이 각각 1000개씩이다.
영암출신인 신라의 고승 도선대사(道詵大師)는 한국의 지형을 배[舟]로 보았다. 그 배의 선복(船腹)에 해당하는 호남 땅이 영남보다 산이 적어서 그대로 두면 배가 호남 쪽으로 기울 것 같았다. 도선대사가 이를 염려하여 노(櫓)의 위치인 이곳에 하루 동안에 천불천탑(千佛千塔)을 도력(道力)조성하여 놓았다.
 이 절 근처 춘양면에 그 전설을 증명이라도 하려는 듯  돛대봉이 있어 신기하기가 그지없다.
옛날 사람들은 이 탑들을 영험하다고 믿고  그 부처의 코를 갈아 먹으면 아들을 낳는다고 하여서 천불천탑이 수난을 당하는 바람에 현재는 석탑 12기, 석불 70기만 남아있을 뿐이다.
그 탑들보다 더 유명한 것이 운주사의 와불(臥佛)이다.
이 와불은 실크로드를 여행 시에 돈황에서 보던 석가의 열반상(涅槃像)이 아니라 불상을 만들고 세우려다가 무슨 일로인지 세우지 못하고 중단한 불상이다. 그러니까 누운 불상이 아니라 세우지 못한 불상이다.

*. 유네스코 세계문화유산 화순 지석묘군

 화순군 북면 서유리에는 고인돌 유적지가 있다.
약 1억년 전의 육식 공룡과 초식 공룡의 발자국들의 발자국들이다. 그뿐만이 아니라 화순군 서쪽의 효산리, 대신리 일대에 있는 고인돌유적지(사적 제 410호)는 세계문화유산 제977호로 지정된 고인돌군이다.

 이집트 아스완 땜을 가면 오베리스크 채석장이라는 곳이 있다. 그중 미완성 오베리스크는 만들다가 세워놓지 못하고 그대로 둔 이집트의 문화유산을 보면서 얼마나 부러워하였는지-.. 그런 세계유산이 우리나라 전남 화순  일원에도 있다.