1)  

아버지 신명화:

  신사임당의 아버지 신명화(申命和)는 본관이 평산으로 고려 태조 때의 건국공신인 신숭겸의 18세손이다. 신사임당의 조부이자 신명화의 부친인 신숙권은 영월군수로 재임한 적이 있고, 이때 매죽루(梅竹樓)라는 누각을 창건하기도 했다. 신명화는 서울 출신으로 벼슬에 뜻이 없어 과거시험에 응시하지 않다가 마흔이 넘어서야 비로소 진사(進士)가 되었을 뿐 관직을 사양하고 오로지 학문에만 전념했다고 전한다. 신명화가 44세 되던 1519년 조광조(趙光祖)를 비롯한 신진사류(新進士類)들이 숙청된 기묘사화(己卯士禍)가 일어났으나, 벼슬을 하지 않았던 덕에 화를 면했다.

2) 

  어머니 이씨 부인과 조선초기 가족문화:

  신사임당의 생애에서 귀추(歸趨)되는 점은 강릉지역에 터를 둔 외가이다. 어머니 이씨 부인은 본관이 용인이며 강릉 사람으로 참판을 지낸 최응현의 외손녀이다. 이씨 부인은 강릉에서 외조부인 최응현 밑에서 자랐으며, 아버지 최치운은 이조참판을 지낸 인물이다. 신사임당과 모친인 이씨 부인이 외가 쪽과 밀접하게 지낼 수 있었던 것은 조선전기의 가족문화에서만 가능한 것이었다. 일반적으로 조선시대는 부계중심의 가족문화가 발달되었다고 알려져 있지만  이러한 가족문화가 뿌리내린 것은 17세기 명종 이후였다. 경국대전에 의하면 고려시대를 거쳐 조선중기까지 결혼을 바탕으로 한 가족문화는 여성의 거주지 중심으로 움직였다. 때문에 신사임당과 그의 어머니인 이씨 부인이 친정 쪽에서 거주하는 것이 특별한 일이 아님을 알 수 있다.

3) 신사임당의 자녀교육과 사표(師表) :

 신사임당은 자녀들에게 온화하면서도 엄숙했다. 이는 어머니에게서 물려받은 교육방식이기도 하다. 사임당 역시 어머니에게서 어릴 때부터 철저한 교육을 받았다.

  사임당은 현모가 되기 위하여 내훈(內訓), 여범(女範), 烈女傳(열녀전), 明鑑(명감), 小學(소학)등 교훈서를 읽으면서 부부(夫婦), 효친(孝親), 모의(母儀), 부의(婦儀), 돈목(敦睦), 검소(儉素)에 뜻을 두고 현모양처의 교육적 인간상을 부덕(婦德), 부언(婦言), 부용(婦容), 부공(婦功)등 여유사행(女有四行)에 두었다.
  대체로 부덕, 부언, 부용은 여자로서의 인품과 사람됨을 나타내는 것이고 부공은 여성으로서 해야 할 임무를 말하는 것이다. 그러니 이 여유사행은 부도에 이르는 길이 된다.
  사임당은 여유사행을 생활신조로 하여 자애(慈愛)와 관용(寬容)으로서 「사람다운 사람」 「없어서는 안 될 사람」이 되도록 자녀들에게도 교화(敎化) 시켰고 몸소 언행에 수범(垂範)이 되어 실천했다. 뿐만 아니라 자녀교육의 목표를 몸가짐에 두면서도 장차 나라에 충성하고 큰일을 할 수 있도록 힘썼다. 때문에 자녀들은 수기치인(修己治人)의 道를 완수한 사람이 된 것이다. 이러한 사임당의 교육사상은 어머니로서의 좌표(座標)와 사표(師表)가 된다.

(1) 자녀교육의 구체적 내용:

○ 부모 섬기는 도리, ○형제간에 우애하는 도리, ○친척간에 화목하는 도리, ○제사 받드는 도리, ○일을 부지런히 하는 도리, ○남에게 해를 끼치지 않는 도리, ○친구 사귀는 도리, ○남편 섬기는 도리, ○시부모 섬기는 도리, ○동서간(同壻間)에 화목하는 도리, ○자식 기르는 도리, ○의복과 음식 만드는 도리, ○손님을 대접하는 도리, ○재물을 아껴 쓰는 도리등 주의 깊게 가르쳤다.

(2) 사표로서의 사임당:

(가)효녀로서의 사임당 :어려서 부모에 대한 효성이 매우 깊었다.
(나)어진 어머니로서의 사임당 :4남 3녀의 자녀를 훌륭히 키웠다.

(다)좋은 아내로서의 사임당 :심약한 남편에게 용기를 북돋워 주고 학문에 전념하게 했다.
(라)훌륭한 예술가로서의 사임당 :그림, 문장, 자수, 바느질, 붓글씨 등에 뛰어났다.

(3) 평가와 교훈

(가) 그 시대 여성에 대한 차별과 한계를 뛰어넘으려는 강한 의지의 소유자이다.
(나) 몸소 실천을 하여 자녀들에게 모범을 보였다.
(다) 율곡을 대학자의 길로 인도했다.