*. 실크로드 가는 길

                                                         -출처: 롯데관광 홈
  실크로드란 무엇을 말함인가.

옛날에 아시아와 유럽이나 아프리카를 연결하고 있는 동서 교통로를 말한다.
이 실크로드는 크게 다음과 같이 셋으로 나누어 말할 수 있다.
위 그림처럼 초원을 이용하는 길, 바다를 이용하는 길, 오아시스를 연결하는 길이 그것이다.
그 중 우리는 신라의 고승 혜초나 서유기의 삼장법사처럼 오아시스 길로 실크로드 여행을 하게 된다.
혜초나 삼장법사는 불법을 위한 여행이었고, 많은 대상(隊商)들은 말이나 낙타에 짐을 싣고 떼를 지어 다니며 중국에 없는 물건과 자기 나라에 없는 비단 같은 특산물을 교역하는 것이 목적이었지만, 우리들은 그들이 남기고 간 인류 문화유산을 답사하기 위해서 떠난다.
그 길을 중국에서는 '絲綢之路'(사주지로)라 하고, 서구에서는 독일의 역사학자 리히트호펜이 독일어로 Seiden Strassen명명한 것을 영역하여 'Silk Road'(실크로드)라고 하였다.
그때가 한(漢)과 당(唐) 나라 시절이어서 그 출발점이 한(漢) 나라 때는 장안(長安;현 西安)이었다가 당(唐) 나라에 와서는 그 서울이었던 뤄양(洛陽)이 실크로드의 출발지가 되었다.
실크로드는 그 이름처럼, 유럽과 아프리카인에게는 주로 비단을 구하기 위하여 생긴 길이다.

  중국은 지금으로부터 5천 년 전에 누에를 길러서 양잠을 하여 비단 직물을 만들어 낸 세계 최초의 국가였다.
그 비단 생산 방법을 개발하지 못한 서양의 상인들이 비단을 찾아 중앙아시아를 거쳐 장안(현 西安)과 낙양(洛陽)까지 와서 중국에 없던 물건을 가지고 와서 중국의 비단과 바꾸어 갔다. 그래서 이 길따라 새로운 문물과 문화, 종교가 함께 들어온 것이다.
그 코스로는 "낙양/ 서안- 돈황-하미- 투루판에서 천산남로와 북로로 갈려서 인도나 로마로 이어지는 길이지만, 한국에서 여행사들의 실크로드 상품은 둔황(敦煌)이나 우루무치(烏魯木齋)가 그 여행 시발점이다.

그래서 나의 실크로드 여행도 우루무치에서 둔황까지 관광버스를 타고 장장 3,000km를 가면서 옛사람들이 남기고 간 문화유산을 답사하고, 둔황 근처 유원에서 야간열차를 타고 우루무치로 원점 회귀하는 여행을 하게 된다.

실크로드와 우리나라의 관계는 어떠한가. 
지금으로부터 1,287년 전 신라 경덕왕 때 신라의 고승 혜초(慧超)가 해로를 통하여 인도에 갔다가 돌아올 때의  길이 실크로드다.
고려가요에 쌍화점(雙花店)이란 남녀상열지사(男女相悅之詞)의 노래가 있다.  
가사 중에 여자의 손목을 쥔다는 '回回아비'란 말이 나온다. '回回아비'란 바로 지금 우루무치에 사는 위그루인(Uigur 人)을 말하는 것이고 보면 당시에도 서역(西域)과 우리나라 간에 교역이 서로 있었던 모양이다.

雙花店에 雙花 사라 가고신덴
回回아비 내 손모글 주여이다
이 말삼이 이 店 밧긔 나명들명
다로러거디러 죠고맛감 삿기광대 네 마리라 호리라
더러둥셩 다리러디러 디이러디러 다로러거이러 다로리
긔 자리예 나도 자라 가리라
위 위 다로러거디러 다로러
긔 잔 데가티 덤거츠니 업다.

*. 신강 자치구의 성도 우루무치 
   중국이란 나라는 세계 육지의 1/15을 차지한 남한의 96배나 되는 거대한 대륙이다.
이 세계에서 4번째로 큰 나라 중국은 28개 성( 5개 자치구 포함)으로 이루어져 있다.
여기서 사는 국민의 90% 이상이 한족(漢族)이지만, 그 중 약 6%에 해당하는 50개 소수 민족의 수가 무려 4천여 만 명이나 된다.
중국 정부는 이런 소수 민족의 문화적. 지역적 특수성을 고려하여 그 밀집지역인 곳에 5개의 자치구(自治區)와 29 개 자치주(自治州), 64개 자치현(自治縣)으로 지정하여 보호하여 주고 있다.
그중 중요한 5 자치구(自治區)로는 '內蒙古자치구, 寧夏回族자치구, 新疆위구르자치구, 廣西壯族자치구, 티벳자치구가 그것이다.
그 중은 물론 28성(省) 중에서도 가장 크다는 신장자치구(新疆自治區)는 중국의 서쪽 끝에 있어서 서역(西易)이라고 하는 곳으로 러시아, 몽고, 카자흐스탄, 파키스탄 , 인도 등 8개국과 국경을 마주하고 있는데 그 국경선의 길이만도 5,400km로 1,350 리이고 그 넓이가 남한의 1/18라니 얼마나 큰 자치구인가.

신강성의 성도(省都) 우루무치(烏魯木齊)는 몽고어로 '아름다운 초원'이란 뜻의 인구 208 만이 살고 있는 서역 최대의 도시다.

그 우루무치를 우리는 인천공항에서 대한항공으로 6시간만에 저녁 늦게 도착하여 호텔에 들어 여장을 풀고  그 곳의 시간에 마추어 1시간 빨리 돌려놓았다.

중국의 대부분의 호텔처럼 객실에는 샴푸, 린즈, 치약, 칫솔과 슬리퍼, 전기포트, 드라이가 갖추어진 5성급호텔이었는데 신장지구는 냉장고가 없었다.